계란 뒷면 숫자, 그냥 넘기셨나요? 산란일자 표시 제대로 읽는 법

사진: Unsplash 의 青 晨

마트나 편의점에서 계란을 살 때, 우리는 유통기한만 확인하고 구매하는 경우가 많습니다. 하지만 이제는 계란에도 ‘산란일자 표시제’가 도입되어, 언제 낳은 계란인지 직접 확인할 수 있게 되었는데요.
‘산란일자’는 단순한 날짜 정보가 아닙니다. 신선도, 보관 기간, 안전성과 밀접하게 관련되어 있는 중요한 소비자 정보입니다. 오늘은 계란 포장지에 적힌 숫자의 의미를 정확히 해석하는 법, 그리고 왜 산란일자 표시가 중요한지에 대해 자세히 알아보겠습니다.

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1. 산란일자 표시제란 무엇인가요?
산란일자 표시제는 2019년부터 본격 시행된 제도로, 계란 껍데기에 닭이 알을 낳은 날짜(산란일자)를 의무적으로 표시하게 한 제도입니다. 이 제도를 통해 소비자는 유통기한만 보고 알을 고르던 기존 방식에서 벗어나, 실제로 언제 생산된 계란인지 직접 확인할 수 있게 되었습니다.

이 제도는 계란의 유통 투명성을 높이고, 식중독 예방에 도움이 되는 중요한 장치입니다.

 

2. 계란에 적힌 숫자, 어떻게 읽어야 하나요?
계란 껍데기 위에 찍힌 숫자는 보통 이렇게 구성되어 있습니다.

1 0531 M123

이 숫자들을 하나씩 살펴보면 다음과 같습니다.

• 첫 번째 숫자 (사육환경 코드)
  이 숫자는 닭이 어떤 환경에서 사육되었는지를 나타냅니다.
  • 1: 방사 사육
  • 2: 평사 사육 (실내에서 자유롭게 다님)
  • 3: 개선된 케이지
  • 4: 기존 케이지 (좁은 공간)
  → 소비자가 보다 동물복지적인 제품을 선택할 수 있도록 도와주는 정보입니다.
• 두 번째 숫자 (산란일자)
  보통 4자리 숫자로, 계란이 생산된 날짜를 의미합니다.
  • 예시: 0531 → 5월 31일
    이 숫자를 통해 계란이 언제 낳아졌는지를 직접 확인할 수 있습니다.
• 나머지 숫자 및 문자 (농장 고유번호 등)
  M123 등은 생산 농장의 고유번호나 유통사 정보 등으로, 소비자가 추적할 수 있도록 되어 있습니다.

3. 왜 산란일자를 확인해야 하나요?

① 신선한 계란 선택 가능
유통기한만 봐서는 ‘얼마나 오래된 계란인지’ 알 수 없습니다. 어떤 계란은 산란 후 2~3일 만에 판매되기도 하지만, 어떤 제품은 산란 후 10일 이상 지난 뒤 유통되기도 합니다. 산란일자를 보면, 정말 신선한 계란을 선택할 수 있는 기준이 생깁니다.

② 보관 방법에 따라 안전하게 소비 가능
계란은 상온에서 오래 두면 신선도가 급격히 떨어집니다. 특히 여름철에는 산란일자가 2주 이상 지났다면 식중독 우려가 커질 수 있습니다.
→ 산란일자와 냉장 보관 여부를 함께 확인해야 합니다.

③ 가격과 품질 비교 기준 제공
산란일자를 보면, 같은 가격이라도 더 신선한 계란을 선택할 수 있습니다. 유통기한보다 산란일자가 더 정확한 품질 기준이 되는 셈입니다.

 

4. 소비자가 꼭 기억해야 할 팁

• 껍데기 확인 필수: 계란은 포장지보다 껍데기 표기를 확인해야 정확합니다.
• 냉장 보관 철저히: 신선한 계란도 보관 상태가 나쁘면 변질되기 쉽습니다. 반드시 냉장 보관하세요.
• 산란일자 + 사육환경 함께 보기: 숫자 하나로, 계란의 생산 환경과 신선도를 모두 파악할 수 있습니다.
• 날계란 섭취는 되도록 산란일자 10일 이내 제품으로: 달걀 프라이, 날계란 등 생으로 먹을 경우엔 더욱 신선한 계란을 사용해야 안전합니다.

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계란은 우리 식탁에 자주 오르는 식재료지만, 얼마나 신선한지를 확인하지 않고 무심코 고르는 경우가 많습니다. 하지만 이제는 산란일자 표시제를 통해 소비자가 스스로 신선도와 안전성을 판단할 수 있는 시대가 되었습니다.
계란을 살 땐 단지 가격과 유통기한만 보지 마시고, 껍데기에 적힌 숫자들에 잠깐만 관심을 가져보세요. 신선함은 물론, 건강한 소비까지 챙길 수 있을 것입니다.
내 가족의 건강을 위한 똑똑한 선택, 지금 바로 산란일자 확인부터 시작해 보세요!